Uma discussão contínua que tive com quase todos os “comedores limpos” que já conheci é sobre alimentos orgânicos. Praticamente todas as pessoas que tentam comer de forma saudável, em um ponto ou outro, decidem se tornar orgânicas. É melhor para o meio ambiente, e livrar-se de todos esses produtos químicos desagradáveis deve ser bom para sua saúde e também para a fabrica de panelas.
Direito?
Você vê isso em todos os lugares que deixam comprar panelas. A primeira coisa que todo proponente paleo lhe dirá com sinceridade é que a agricultura convencional causa tudo, desde câncer a doenças autoimunes, e praticamente tudo no meio. Uma rápida olhada on-line mostra pessoas demonizando transgênicos e pesticidas à esquerda e no centro, com os orgânicos aparentemente a única escolha segura em um mar de males causadores de doenças.
Mas o alarmismo alarmista sobre produtos químicos desagradáveis está na moda e, apesar dessas alegações, todos nós parecemos estar ficando teimosamente mais saudáveis a cada ano.
Então, o que as evidências dizem sobre alimentos orgânicos?
O que é orgânico?
A primeira coisa a resolver é o que os alimentos orgânicos realmente são da distribuidora de panelas. Esta não é uma pergunta tão fácil de responder, surpreendentemente. Não apenas difere de país para país, mas a regulamentação e monitoramento de orgânicos podem ser tão ruins que em alguns lugares é difícil ver qualquer diferença entre agricultura convencional e orgânica.
No entanto, uma definição bastante útil pode ser encontrada no site “Healthy Holistic Living”, porque fornece uma janela para o completo absurdo que compõe as alegações de saúde para alimentos orgânicos:
“Os alimentos orgânicos são produzidos de acordo com determinados padrões de produção da loja de panelas. Para as culturas, significa que foram cultivadas sem o uso de pesticidas convencionais, fertilizantes artificiais, dejetos humanos ou lodo de esgoto e que foram processadas sem radiação ionizante ou aditivos alimentares. Para os animais, significa que foram criados sem o uso rotineiro de antibióticos e sem o uso de hormônios de crescimento. Na maioria dos países, os produtos orgânicos não devem ser geneticamente modificados”
Basicamente, a ideia é que os alimentos orgânicos no jogo de panelas devem ser cultivados como fazíamos nos tempos medievais: sem produtos químicos “artificiais”, sem esgoto bruto e animais que estão em constante risco de infecção desagradável e morte.
Há problemas óbvios com isso. Nenhum agricultor coloca esgoto bruto em suas plantações, porque isso os mata. Proibir fertilizantes artificiais e pesticidas convencionais significa que, na verdade, você pode usar fertilizantes e pesticidas desde que sejam naturais e/ou não convencionais. O processamento usando radiação ionizante é a) seguro e b) mata coisas desagradáveis como vírus e bactérias em sua comida.
Eu poderia continuar. Na verdade, eu vou.
A modificação genética não é um problema para a saúde humana nem é proibida na agricultura orgânica: a única coisa proibida é a modificação genética em laboratório. Os seres humanos vêm modificando geneticamente os alimentos há séculos por meio de uma prática conhecida como hibridização, que é basicamente a criação de plantas para que tenham as qualidades desejadas. É como eliminamos as sementes da banana, por exemplo.
No geral, parece que os principais fatores da agricultura orgânica – uso de pesticidas, não-OGM, etc. – podem não ter o impacto na saúde que tantas pessoas dizem que os orgânicos fornecem.
A evidência
Se os orgânicos são bons para sua saúde tem sido objeto de muita pesquisa. Desde pequenos estudos que analisam animais e células em um laboratório até grandes estudos de intervenção em humanos bem controlados, analisamos bastante a questão.
Houve uma série de revisões sistemáticas analisando os potenciais benefícios para a saúde dos orgânicos. As revisões sistemáticas são estudos em que os cientistas examinam todo o corpo da literatura, pesquisando centenas de milhares de estudos, para ver quais são as evidências a favor e contra uma posição.
E se olharmos para as revisões sistemáticas sobre alimentos orgânicos, encontramos a mesma resposta repetidas vezes: os alimentos orgânicos não oferecem nenhum benefício à saúde quando comparados aos alimentos cultivados convencionalmente.
Nenhum.
Alimentos orgânicos não são mais saudáveis para você do que qualquer outra coisa.
Isso não é surpresa. Como mencionei, as coisas contra as quais os alimentos orgânicos protegem podem parecer aterrorizantes, mas na verdade não são ruins para você. Sim, os pesticidas podem ser perigosos se você engolir garrafas deles, mas a quantidade que você obtém no tomate médio é da ordem de nanogramas. Para referência, você tem mais formaldeído em seu corpo agora do que pesticidas.
Não é tão assustador, afinal, quando você olha dessa maneira, não é?
Resultado final
Os alimentos orgânicos são populares por várias razões. Certamente há evidências de que é melhor para o meio ambiente do que as opções convencionais, e se você quiser gastar um pouco mais para causar impacto na proteção da biodiversidade, eu digo bom para você.
Mas o medo da agricultura convencional é simplesmente irracional. Há boas evidências de que os pesticidas nas quantidades que você encontra na maioria dos alimentos dos supermercados não têm nenhum impacto na saúde humana. A agricultura convencional revolucionou o mundo ao permitir o fácil acesso a alimentos frescos durante todo o ano – se alguma coisa, a agricultura convencional foi responsável por salvar muitos milhões de vive em todo o mundo.
A promoção de alimentos orgânicos é mais um exemplo da falácia naturalista: que as coisas são saudáveis porque são naturais. Isso é uma bobagem chata, como qualquer pessoa que foi mordida por uma víbora natural ou teve vermes naturais poderia lhe dizer. A comida orgânica é apenas outra maneira de os vigaristas venderem saúde porque as pessoas têm medo do que não entendem.
Em última análise, há uma boa razão para comer orgânicos: o meio ambiente.
É isso.
As evidências mostram que os orgânicos não são melhores para sua saúde.